La Agencia Espacial Española ha seleccionado a la alumna de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) Paula Jurado Muñoz para su programa piloto ‘Astronauta por un día’, un proyecto que permitirá a treinta estudiantes de Bachillerato y Grado en áreas STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) vivir la microgravedad, comprender cómo se entrena y trabaja en el entorno espacial y convertirse en embajadoras y embajadores del espacio durante un año.
La estudiante del Grado en Ingeniería Electrónica Industrial y Automática de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) en el Campus de Ciudad Real Paula Jurado Muñoz ha sido seleccionada por la Agencia Espacial Española para participar en el programa piloto ‘Astronauta por un día’, abierto a estudiantes de Bachillerato y universitarios.
Este programa, que replica de forma adaptada parte del itinerario de selección y preparación asociado a la profesión de astronauta, permitirá a Paula Jurado, que obtuvo la calificación más alta de la PAU en la pasada convocatoria de la UCLM, formarse y experimentar de primera mano las sensaciones y los retos a los que se enfrenta un cosmonauta real.
Paula Jurado disfruta actualmente de una beca de iniciación a la investigación para estudiantes de nuevo ingreso del convenio UCLM-Globalcaja, bajo la tutela de la profesora del grupo de investigación VISILAB Noelia Vállez y en colaboración con el Aula UCLM-Ubotica. En ella, trabaja en sistemas de inteligencia artificial aplicados al sector aeroespacial, los cuales pueden ser útiles para la ayuda a la toma de decisiones en el espacio. Su participación en este programa proporcionará la posibilidad de testear el comportamiento de estos sistemas a nivel de hardware y su utilidad en condiciones reales de ingravidez.
La joven se ha mostrado “emocionada e impresionada” a la vez que incrédula. “No pensaba que me fueran a seleccionar, pero tenía muchas ganas”, afirma Paula, quien se muestra profundamente agradecida por la oportunidad que se le brinda con su participación en este proyecto que conoció a través del profesor de la UCLM y director de la sede española de Ubotica Technologies, José Luis Espinosa.
Al programa se presentaron cerca de 400 solicitudes de toda España, de las cuales únicamente 40 fueron seleccionadas tras la valoración tanto del expediente académico como de un vídeo de motivación presentado por los aspirantes. Durante la primera fase, celebrada el pasado día 10 de abril, los participantes realizaron un reconocimiento médico en el Centro de Instrucción de Medicina Aeroespacial del Ejército del Aire, situado en la Base Aérea de Torrejón, sometiéndose a pruebas en simuladores y cámaras hipobáricas para comprobar su respuesta a la falta de oxígeno o los ‘G’ de fuerza en condiciones de vuelo.
Tras esta prueba, Paula, junto con otros 29 participantes más, pasó a la fase final del programa. El próximo mes de mayo, en la base aérea de San Javier (Murcia), realizarán un vuelo parabólico en microgravedad, similar al que realizan los astronautas de la Agencia Espacial Europea, y serán nombrados Embajadores de la Agencia Espacial Española, lo que les permitirá formar parte activa de la comunidad espacial española. Además, durante un año colaborarán en diversas actividades educativas y de divulgación que contribuirán a inspirar a las nuevas generaciones y a compartir el valor del espacio para el futuro a nivel nacional.